潮汕方言是全国八大方言区中闽南方言的次方言，也是现今全国最古远、最特殊的方言之一。据有关史料载，潮汕话初始于秦、汉时期，成型于唐、宋，到了明末清初，才形成自己独立的语言体系。潮汕方言古朴典雅，词汇丰富，保留较多的古语音、古语汇和古语法，可谓唐音古韵千年不易。２００６年，汕头电视台潮汕话节目主持人许友文受中国社科院邀请，赴北京录制《现代汉语方言音库》“汕头话音档”的有声资料。这标志着汕头话做为潮汕方言的代表正式得到权威的确认。